Kiếm tiền & Mua hàng trong ứng dụng của Star Sailors

Vòng lặp cốt lõi của chế độ chơi miễn phí

Star Sailors có thể tải miễn phí trên cả App Store và Google Play — không có rào cản thanh toán nào để cài đặt hay bắt đầu chơi. Phần mô tả của chính game định hình vòng lặp cốt lõi là thu thập và phát triển Partner, Summonling cùng trang bị để thử thách hầm ngục và trùm, đồng thời cạnh tranh với người chơi khác, tất cả đều có thể chơi được mà không cần tốn một xu.

Theo báo cáo, tại thời điểm ra mắt có tổng cộng 16 Partner, và 10 trong số đó có thể kiếm được miễn phí thông qua lối chơi thông thường thay vì bị khóa sau các giao dịch mua. Các hệ thống nhịp độ được nêu tên trên các cửa hàng chính thức — Break, Burst Chance, Sweep và Link — mô tả cách chiến đấu và tiến trình vận hành, nhưng không hệ thống nào được mô tả là cơ chế chỉ dành cho người trả tiền; đặc biệt Sweep tồn tại chính là để giúp người chơi bỏ qua việc cày cuốc lặp đi lặp lại.

Nói cách khác, vòng lặp cơ bản của việc thu thập Partner và vượt qua nội dung được trình bày là hoàn toàn có thể tiếp cận miễn phí. Điều chưa được ghi nhận chính thức ở đâu là vòng lặp đó có thể hoàn thành nhanh đến mức nào nếu không chi tiền — đây là một câu hỏi hoàn toàn khác với việc liệu có bắt buộc phải chi tiền hay không.

Prism, đồng tiền cao cấp, và Rob's Secret Shop

Đồng tiền cao cấp của Star Sailors được gọi là Prism. Nó được bán qua cửa hàng web chính thức của game, có thương hiệu là Rob's Secret Shop, chứ không chỉ thông qua bảng mua hàng trong ứng dụng. Các giao dịch mua thực hiện tại đó được gửi vào hộp thư trong game của người chơi thay vì xuất hiện ngay lập tức trong túi đồ.

Việc có một cửa hàng web riêng bên cạnh các giao dịch mua tiêu chuẩn qua App Store/Google Play là điều đáng lưu ý, bởi bảng giá riêng của nó không được ghi nhận tách biệt so với danh sách của hai cửa hàng ứng dụng bên dưới. Nếu Rob's Secret Shop áp dụng mức giá gói khác với các cửa hàng ứng dụng gốc, điều đó chưa xuất hiện trong hồ sơ công khai — hãy xem bất kỳ mức giá cụ thể nào của cửa hàng web mà bạn thấy ở nơi khác là chưa được kiểm chứng cho đến khi được xác nhận tại đây.

Các mức giá mua trong ứng dụng: App Store so với Google Play

Cả hai cửa hàng đều chỉ đặt tên cho các giao dịch mua trong ứng dụng bằng giá, không phải bằng nội dung gói — không có tên gọi kiểu "Gói Khởi Đầu" hay "Thẻ Tháng" xuất hiện trong chính siêu dữ liệu của cửa hàng, chỉ có số tiền.

Tuy nhiên, hai danh sách này không đồng nhất ở mức trần của khoảng giá đó. Danh sách trên App Store của Apple cho thấy 10 mức giá mua, trải dài từ 0,99 USD đến 19,99 USD. Trong khi đó, danh sách trên Google Play lại nêu một khoảng rộng hơn, từ 0,99 USD đến 99,99 USD cho mỗi vật phẩm. Chúng tôi trình bày cả hai con số đúng như cách mỗi cửa hàng liệt kê, thay vì chọn ra con số nào là "đúng" — có thể hai nền tảng đơn giản là hiển thị các gói cấp cao nhất khác nhau, hoặc một trong hai danh sách đã lỗi thời, nhưng không có gì trong hồ sơ công khai giải quyết được vấn đề này theo hướng nào.

Ưu đãi người chơi mới: Partner được đảm bảo

Ghi chú "Có gì mới" của App Store cho bản build ra mắt mô tả một chương trình ưu đãi người chơi mới, tặng hai Partner cấp cao nhất được đảm bảo cùng với 16 Partner thưởng thêm. Điều này được mô tả trực tiếp trên danh sách cửa hàng chính thức, vì vậy chúng tôi xem đây là thông tin đã xác nhận, mặc dù danh sách không nói rõ liệu "được đảm bảo cấp cao nhất" có nghĩa là một Partner cụ thể được chỉ định cố định, một lượt quay ngẫu nhiên từ một nhóm giới hạn, hay điều gì khác — chi tiết đó chưa được công khai.

Đây cũng là nơi mà chính hoạt động marketing của Star Sailors nhấn mạnh mạnh mẽ nhất vào cảm giác chiêu mộ đầy chất mộng mơ hơn là bản thân giao dịch — hình ảnh gallery chính thức cho hệ thống này được xây dựng xoay quanh "Photo Mode" và việc sống lại khoảnh khắc bạn gặp từng Partner, chứ không xoay quanh việc tiêu tốn tiền tệ. Cách trình bày đó không cho chúng ta biết gì về tỷ lệ rơi đồ hay cơ chế bảo hiểm (pity), nhưng đáng để lưu ý cách game trình bày việc chiêu mộ với người chơi khác với những gì một nhãn "gacha" trần trụi có thể gợi ý.

Phần thưởng ra mắt được mô tả như thế nào trên báo chí

Ngoài các cửa hàng chính thức, các bài báo đưa tin về đợt ra mắt đã mô tả các vật phẩm thưởng bằng những cụm từ như "kim cương cao cấp, kho dự trữ vàng, và la bàn bạc". Chúng tôi đánh dấu đây là nội dung được báo cáo và mang tính mô tả, chứ không phải văn bản giao diện đã được xác nhận trên màn hình — đây có thể là những cách diễn đạt lại tên thật của tiền tệ và vật liệu trong game, chứ không phải tên vật phẩm nguyên văn. Tên tiền tệ duy nhất mà chúng tôi có thể xác nhận trực tiếp từ nguồn chính thức là Prism (đã đề cập ở trên); cho đến khi các tên gọi khác xuất hiện trên một trang chính thức hoặc một ảnh chụp màn hình rõ ràng trong game, chúng tôi sẽ không xem "kho dự trữ vàng" hay "la bàn bạc" là thuật ngữ đã được xác nhận.

Sự khác biệt giữa các nền tảng: "có chứa quảng cáo"

Danh sách của Star Sailors trên Google Play công bố rằng ứng dụng "có chứa quảng cáo" bên cạnh các giao dịch mua trong ứng dụng. Ngược lại, danh sách trên App Store của Apple không hề đề cập đến quảng cáo ở bất kỳ đâu trong siêu dữ liệu của nó.

Chúng tôi trình bày điều này đúng như cách nó xuất hiện trên mỗi cửa hàng, thay vì cố gắng giải quyết mâu thuẫn đó. Có thể quảng cáo chỉ xuất hiện trên Android, có thể danh sách của Apple đơn giản là ít chi tiết hơn về điểm này, hoặc có thể các công bố này sẽ được thống nhất trong một bản cập nhật tương lai — chúng tôi không biết là trường hợp nào, và sẽ không đoán mò. Nếu bạn đang chọn nền tảng riêng để tránh quảng cáo, hãy xem đây là một câu hỏi còn bỏ ngỏ chứ không phải một câu trả lời đã được xác định.

Quảng cáo đó có thể là loại nào?

Không có công bố nào từ hai cửa hàng nói rõ Google Play đang nhắc đến loại quảng cáo nào. Điều này quan trọng, vì "có chứa quảng cáo" có thể mô tả hai trải nghiệm trong game rất khác nhau: quảng cáo video có thưởng tự nguyện (người chơi chọn xem để đổi lấy thứ gì đó cụ thể, như nạp thêm tiền tệ hoặc thêm một lượt Sweep), hoặc quảng cáo banner hay xen kẽ toàn màn hình tự động xuất hiện (không thể bỏ qua, xuất hiện giữa các màn hình dù bạn có muốn hay không). Chính danh sách cửa hàng của Star Sailors không nêu rõ đó là loại nào, hay là sự kết hợp của cả hai.

Chúng tôi có thể đưa ra một cách suy đoán hợp lý, nhưng đó chỉ là bối cảnh thể loại, không phải điều được bất kỳ cửa hàng nào xác nhận: các game RPG gacha có mức đầu tư trình bày từ trung bình đến cao cấp trong thể loại này — loại có hình ảnh chủ đạo mang tính điện ảnh, cảnh chiến đấu hoạt hình, và đã xây dựng sẵn một đồng tiền cao cấp trả phí xoay quanh Prism và Rob's Secret Shop — thường phụ thuộc vào việc chỉ triển khai quảng cáo video có thưởng nhiều hơn là các banner gây khó chịu, vì một quảng cáo banner nằm đè lên phần hình ảnh cổ tích vẽ tay sẽ mâu thuẫn với cách trình bày mà game đang cố bán. Đây là một suy đoán có căn cứ dựa trên cách các tựa game tương đương thường hoạt động, chứ không phải một sự thật rút ra từ chính tài liệu của Star Sailors, và hoàn toàn có khả năng Star Sailors không theo khuôn mẫu đó.

Cho đến khi một nguồn chính thức (ghi chú bản vá, bài viết hỗ trợ, hay một ảnh chụp màn hình rõ ràng trong game cho thấy vị trí quảng cáo) thực sự nói rõ định dạng quảng cáo nào có trong bản build Android, hãy xem bất kỳ tuyên bố cụ thể nào về "quảng cáo banner" hay "chỉ có quảng cáo có thưởng" — kể cả đoạn văn ở trên — là suy đoán dựa trên thông lệ thể loại, chứ không phải tài liệu đã được xác nhận.

Star Sailors có phải là pay-to-win không?

Trả lời ngắn gọn: hiện chưa có đủ thông tin công khai để khẳng định theo hướng nào, và chúng tôi thà nói thẳng điều đó hơn là bịa ra một kết luận. Star Sailors thực sự có một đồng tiền cao cấp (Prism), một cửa hàng web, và các giao dịch mua trong ứng dụng lên đến ít nhất 19,99–99,99 USD tùy nền tảng — đây là hình thái quen thuộc đối với các game RPG thu thập theo kiểu gacha, nơi việc chi tiền có thể đẩy nhanh việc sở hữu các Partner mạnh hơn.

Điều còn thiếu, một ngày sau khi ra mắt toàn cầu, là bất kỳ điều gì giống với một công bố tỷ lệ rơi đồ chính thức, một ngưỡng bảo hiểm/đảm bảo (pity), hay một tuyên bố chính thức về việc chi tiền chuyển hóa thành lợi thế cạnh tranh như thế nào. Chúng tôi đã tìm kiếm cụ thể một trang công bố tỷ lệ nhưng không tìm thấy trên bất kỳ kênh chính thức nào. Sự vắng mặt đó cũng không xác nhận rằng game công bằng — nó chỉ có nghĩa là câu trả lời trung thực ngay lúc này là "chưa rõ", chứ không phải "có" hay "không".

Khuyến nghị của chúng tôi giống hệt như những gì chúng tôi đưa ra cho bất kỳ game RPG gacha nào vào ngày đầu ra mắt: hãy xem bất kỳ tuyên bố pay-to-win cụ thể nào bạn đọc được ở nơi khác (kể cả trên các trang fan khác) là ấn tượng ban đầu của ai đó, chứ không phải dữ liệu đã được đo lường, ít nhất là cho đến khi tỷ lệ rơi đồ do người chơi thực sự báo cáo hoặc một trang công bố tỷ lệ chính thức bắt đầu được tích lũy.